È morto a 79 anni Dónal Lunny, tra i protagonisti del rinnovamento della musica tradizionale irlandese. Il musicista, arrangiatore e produttore si è spento venerdì 23 ottobre 2026 al St James’s Hospital di Dublino. La scomparsa è stata confermata dalla famiglia e ricordata dall’Irish Traditional Music Archive, che gli ha dedicato un omaggio ufficiale.
Da Planxty ai Moving Hearts: una nuova idea di tradizione
Nato a Tullamore nel 1947, Lunny ha attraversato oltre mezzo secolo di musica irlandese contribuendo a trasformarne il suono. Il suo nome è legato soprattutto a Planxty, The Bothy Band e Moving Hearts, gruppi nei quali il repertorio tradizionale ha incontrato nuove soluzioni ritmiche, armoniche e strumentali.
Polistrumentista, suonava chitarra, mandolino, tastiere, bodhrán e bouzouki. Proprio quest’ultimo strumento, di origine greca, è diventato una delle voci più riconoscibili del folk irlandese grazie anche al suo lavoro. Lunny ne ha valorizzato la funzione di accompagnamento e le possibilità timbriche, contribuendo a costruire un linguaggio che ha influenzato generazioni di musicisti.
Il lavoro da produttore e le collaborazioni
Accanto all’attività sul palco, Lunny ha lasciato un segno importante come arrangiatore e produttore. L’Irish Traditional Music Archive ricorda in particolare le collaborazioni con Christy Moore, Andy Irvine, Liam O’Flynn, Paddy Glackin e Matt Molloy, oltre al suo contributo a numerose registrazioni conservate negli archivi della musica tradizionale.
La sua ricerca non si è mai limitata alla conservazione del passato. La capacità di far convivere melodie popolari, nuove armonie e strumenti diversi è stata una delle caratteristiche del suo lavoro, proseguito anche negli ultimi anni attraverso concerti e collaborazioni.
Il ricordo dell’Irlanda
La presidente irlandese Catherine Connolly lo ha ricordato come una delle maggiori figure musicali del Paese. Anche il primo ministro Micheál Martin ha sottolineato il ruolo di Lunny nel portare il folk e la musica tradizionale verso nuovi pubblici. Nel 2025 aveva ricevuto un riconoscimento alla carriera agli RTÉ Radio 1 Folk Awards.
Il suo lascito va oltre le formazioni che ha contribuito a fondare: è soprattutto l’idea di una tradizione viva, capace di cambiare senza perdere il rapporto con le proprie radici.
Fonti: Irish Traditional Music Archive, omaggio ufficiale del 23 ottobre 2026; RTÉ, notizia e testimonianze; The Guardian / Press Association, 24 ottobre 2026.
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